Estórias do Sotavento Algarvio

Na passada quinta-feira, um bando de blogueiras entusiasmadas – eu, a Ameixa, a Carlota, a Gasparzinha, a Helena e a Mónica - partiu rumo ao Sotavento Algarvio, numa agitada viagem de comboio que deve ter ficado na história da CP pelo elevado grau de ruído. Chegadas a Faro, as barulhentas moçoilas foram recebidas pelas simpáticas Margarida e Ana Santos, da Associação Sotavento Algarvio, que as transportaram num espectacular bólide de 9 lugares até à Quinta do Marco, onde tiveram o prazer de pernoitar durante 3 noites. Na sexta-feira à noite, a Laranjinha trouxe ainda mais animação à ruidosa caravana. Aqui deixo uma parte dessa estória, a partir de agora num tom mais sério e narrada na primeira pessoa.

Foram quatro dias preenchidos de saberes e sabores, emoções, risos, aventuras e muita cumplicidade. Descobri um Algarve diferente, longe dos clichés da maioria dos panfletos turísticos. Um Algarve com as belas paisagens litorais, mas também com mágicas paisagens serranas, desconhecidas da maior parte dos turistas. Um Algarve de gente conhecedora dos costumes e das tradições da terra, pessoas empenhadas em preservar e em transmitir o que de melhor se faz no nosso país. São eles:

O amável Ricardo Badalo, que nos proporcionou um divertido passeio pela ria Formosa, repleto de informação sobre a fauna e a faina piscatória.

O Samuel, que nos elucidou a respeito da história do Arraial Ferreira Neto e dos usos e costumes ligados à pesca de atum.

O director do Vila Galé Albacora, Bruno Martins, que fez as honras da casa num magnífico almoço no âmbito do Festival de Gastronomia do Mar em Tavira.

O Grão Mestre José Manuel Alves, a Confreira Felícia Sampaio e o Confrade João Botelho (Confraria dos Gastrónomos do Algarve), ilustres depositários da excepcional tradição gastronómica da região.

O Coronel Rosa Pinto, nosso professor e cicerone num percurso pedestre destinado a descobrir as ervas aromáticas e a flora características do barrocal (tipo de solo situado entre a serra e o litoral).

A empreendedora Otília Cardeira, que nos ofereceu um reconfortante lanche caseiro, acompanhado pelos magníficos chás que produz na aldeia do Cachopo.

O António e o Eric (Riosul), que nos conduziram num safari pela serra do Caldeirão, mostrando-nos as belas paisagens, sempre acompanhadas de explicações entusiásticas sobre os usos locais.


A bem-humorada Maria da Cruz, que mantém vivas as tradições da doçaria algarvia, partilhando connosco os seus conhecimentos sobre os bolinhos de maçapão.

O Detlev von Rosen que nos deu uma verdadeira lição sobre oliveiras, azeitonas e produção artesanal de azeites, tendo sido nosso mestre numa elucidativa prova dos azeites biológicos do viveiro Monterosa.

Os chefs que nos prepararam lautos banquetes – sim foi um fim-de-semana de arromba também ao nível gastronómico – e nos deram a possibilidade de degustar pratos tradicionais, assim como saborear interpretações mais modernas da gastronomia algarvia. Noutro post darei o devido destaque à comidinha.

E, claro está, a Margarida e a Ana Santos, da Associação Sotavento Algarvio, uma organização sem fins lucrativos que amavelmente nos convidou para viver esta inesquecível experiência.

A todos deixo o meu sentido agradecimento pela hospitabilidade, gentileza e pela lição de vida.

Tenho pena de que as imagens não estejam à altura desta história, pois a minha máquina e as minhas competências fotográficas não são das melhores.